Mashua: Den färgstarka knölen från Anderna

Beskrivning

Mashua (Tropaeolum tuberosum) är en fascinerande rotfrukt som odlats i Anderna i tusentals år. Den är besläktad med vår prydnadsväxt krasse och delar dess peppriga karaktär. Knölarna är vackra att se på, ofta kägelformade och skiftande i vitt, gult, orange och lila.

Rå har mashua en skarp, pepprig smak som påminner om rädisa, men när den tillagas sker en förvandling – den blir mild och söt, med toner av anis och rovor. Den är naturligt glutenfri och en viktig kolhydratkälla i höglänta områden.

Användning i matlagning

Mashua är en mångsidig råvara som kan användas i både salta och söta rätter.

  • Ugnsrostad: Att rosta mashua tar fram sötman och gör den till ett delikat tillbehör.
  • Grytor: Kokad i grytor bidrar den med smak och fyllighet.
  • Dessert: I Anderna kokas den ibland med sirap för att skapa en söt efterrätt.

Hälsoaspekter

Mashua är känd för sitt höga innehåll av C-vitamin och antioxidanter, särskilt antocyaniner i de lila varianterna. Den innehåller också isotiocyanater, ämnen som tros ha antibakteriella och antiinflammatoriska egenskaper. Traditionellt har den använts för att stärka njurar och urinvägar.

Det är en tålig och vacker gröda som inte bara mättar utan också pryder tallriken med sina färger.